第四章】
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心寶知道這個消息時，楞了好久好久，從一開始的不知所措，瞬間轉為慌亂、驚恐。
她勉強自持，第一時間告訴自己，不能讓向群擔心，不能讓他有後顧之憂，不能讓他有所牽掛……
向群要出征了……
北方的幾個異族近年來屢次犯邊，向群為此曾經出征過數次，但前幾次因為敵方勢薄，邊亂方能迅速彌平。
但這一次，聽說狀況不同——五個邊境部族聯手入侵，北邊與西北的幾個城鎮都陷落，烽火連天，守邊的駐軍慘敗，幾遭血洗。
皇帝決定調兵出征，由華北各地調兵集結，無奈這一次調兵，屢遭擔任兵部尚書的睿王長世子，以及好幾個與睿王為伍的大將反對，勸誡皇上應該隱忍，不應與邊疆部族正面沖突。
眾口皆彈此調，皇帝難以獨斷。
這樣的說法皇帝當然不能接受，更讓皇帝覺得兵權旁落的問題嚴重，這一次調兵就可以看出端倪。
眼見邊疆告急，加上調兵出現問題，朝議時武官多是反對，於是皇帝與向群、裴策、二皇子，還有幾個親信武官密商之下，決定就由這些支持皇帝的將軍調集有限兵馬，再由向群他們一起出征，連二皇子也願意親自上陣。
他們都知道，這場仗就算反對者眾也得打，而且一定得打贏，否則將來皇上也不用再當了，一切但聽睿王及長世子即可。
要親送這些左右手上陣，皇帝也很為難，但是向群告訴皇帝，“皇上，此戰內，外俱憂，但若能戰勝，兩憂均解；睿王家攝政多年，掌控天下兵馬，收攏多少人心，睿王黨或許成群，但更有許多大將不是不效忠新主，而是因為新主尚無作為，此戰若能告捷，則新主建威，百官自會順依……睿王黨不攻自毀。”
裴策也說：“皇上，醒之說得極是，想想那宋帝趙匡胤，無須起兵就能廢了周恭帝柴宗訓，即因那周恭帝年幼無作為，眾臣將領自然倒向權臣。皇上，史有明鑒，還望聖斷。”
皇帝下定決心，頒布聖旨，由幾個親信將領率三萬兵征邊，並任命向群為副將，裴策為策士，連二皇子，皇帝都同意其隨征，以提升士氣。睿王長世子眼看皇帝決意出征，不知出於何意，便告訴皇帝，他雖不讚同出兵，但願協調將領調一千兵馬隨征。
長世子並稱，他身為兵部尚書，理應隨同征戰，但因老睿王有病在身，他請皇上準其留京，以盡人子孝道。
皇上甚為不快——一千兵馬？這睿王真當天下軍隊掛的是他家名號？但出征在前，皇帝也不想再去追究。
那晚，出征前三天，皇帝在寢宮幹明宮擺宴，宴請即將出征的將士，給大家打氣，祝福大家凱旋歸來。
這一宴，連英平公主和三世子都回宮來參加了，包括皇後、皇妃，還有即將出征的將軍的夫人們都來了。
當然也包括心寶……
只是她沒有坐在席間，反倒是忙進忙出，自願跟著幾個宮女端著酒菜進出；英平公主本來要她也坐下——這宮裏上下，沒人真當她是下人。
可是她拒絕了，她不敢坐下來，只有這樣忙著，她才能不再胡思亂想，才能滿懷祝福的送走向群。
向群終於等到了他的機會，可以為國建功、可以重振家業、可以光宗耀祖……
甚至可以凱旋歸來成為英雄，可以實踐他對她的諾言……
可是心寶的眼眶還是無法控制的濕透，她不斷趁著端酒菜的同時，揩掉眼角的淚水。
她不能哭……不能哭……
醒之就跟她一樣，他們都是認真、盡責的人，都想拼盡全力完成自己背負的使命，她要支持他，就跟他支持她一樣。
這時，向群和裴策，還有二皇子一起走了進來，三個男人間有說有笑，眾人看見他們進來，也立刻起身迎接。
英雄出少年，就是這三人在其他將領眼中的形象，尤其是向群，這趟出征，他可是朝廷倚重的主力。
向群手中拿著個東西，用布袋裝著，從外頭看不出來是啥，他走進宮殿時，四周望著，以為可以在席間看見心寶，但卻看不到那熟悉的身影。
三人就座，依舊說笑著。
突然英平起身舉杯，要向幾個哥哥敬酒致意，卻被二皇子笑說，皇上還沒來，這杯酒他們可不敢受，給擋了回去，眾人笑聲頓時傳開。
話才說完，皇上就來了；眾人起身才要跪地迎接，就被皇上擋住。“今兒個還要跪就太虛假了，各位英雄坐吧！想吃就吃、就喝就喝，今晚這兒百無禁忌。”
眾人高聲歡呼，皇上拿起酒杯要與眾人幹盡，向群還在看著四周要找心寶，裴策用肘頂項他，他這才驚醒，拿起酒杯與眾人一起回敬皇上。
“祝各位英雄大獲全勝，凱旋歸來！”
“謝皇上！”
眾聲高呼，這時心寶終於出現，與眾宮女一起端菜上桌；心寶端著菜來到向群的桌前，將菜放在桌前。
向群終於發現她了，“心寶？”
心寶給他一個微笑，卻因為這一停頓，讓向群看見她眼裏的淚水，向群內心一震，痛楚與離別在即的傷愁頓時漲滿胸臆。
這場出征最難熬的，就是離開她……
心寶才想退下，怕自己的傷感會害了眾人的慶祝情緒，更讓向群擔心；但就在她要離開時，皇上喊住了她。“心寶，怎麽不留下來啊？”
心寶福了福身子，“心寶不打擾各位，就先下去了。”說完趕緊離開。
向群見狀，立刻彈起身想追，又礙於皇上就在這裏。
皇上看了，則是笑笑說：“去吧！今晚你人就算在這裏，心也不在這兒啊！”
向群獲得皇帝放行，立刻撈起放在地上的那一只布袋追了出去。
宮外頭早已天黑，而心寶也早已不知去向，但是向群就是知道他該到哪裏去找她——
藏經閣旁的桃樹林……
幾乎是用跑的，甚至到最後還使出輕功，飛越重重宮殿，來到那片兩人熟悉的樹林。
果然，心寶就在那兒……
向群上前，雖然天黑了，可是他竟然還是可以清楚看見，心寶就坐在石頭上；可以清楚看見她的哀戚，因為她的淚水是如此晶瑩。
他蹲在她面前，輕輕擡起她的頭；心寶也這樣望著他，兩人四目，視線彼此不離，長長久久，甚至連眼都不敢眨，就怕一瞬，眼前的人從此不再。
不用言語，用眼神好像就說了很多話……你要加油，要保重，安全為上……只要你回來一切都好，心心念念，盼望君歸……你要保重，要多為自己想，等我回來，等我回來娶你……
心寶的淚水直掉，落在他的手上；向群看著，眼眶也濕了，他張開手臂，緊緊抱住她，手裏原本拿著的布袋跟著掉落。
“醒之，醒之……”
“別哭，等我回來，等我回來娶你……”
“我等你，你要回來……”
此後又是不言不語，兩人只借由緊緊的擁抱，分享內心的思念與擔憂，但她不說，在此刻她不願意說不好的話。
她會用接下來的日子為他祈禱，她會把全部的心力、把全部的生命都用來等待他，那是她接下來的日子唯一的目標。
過了好久好久，向群輕輕放開了她，笑看著她，自己的眼眶裏也都是淚水，他對著她說：“心寶，等我回來，皇上說了，等我一回來，就立刻讓我娶你，皇上說他會依照太皇太後與太後娘娘的遺志，收你為妹，這樣你也是公主了……到時候我是將軍，皇上會賜婚，我會名正言順用八人大轎把你娶進門……”
心寶帶著淚水笑了，“我不要當什麽公主，我只要你回來，平安回來……娶不娶我都沒關系，只要你回來，只要你平安回來……”
就算皇上不讓她嫁他，但這輩子，她有著“生死由之、來去由之”的聖旨，她誰也不嫁，管他高如天子，還是貴如權臣，她全都不要……
她只要他一個向醒之，只要他就好……
“別胡思亂想，等我回來我一定娶你……老實說，皇上和二皇子好幾次要幫我作媒，但為了你，我全都拒絕了，此生不娶你，難道要我做和尚嗎？”
她還是哭著，眼淚不斷掉落，傷心到了極點，更是害怕到了極點。
向群看著好心疼，抱著她，拍拍她的背。“嘿！別哭了，笑一個，笑一個有禮物喔！”
向群輕聲在她耳邊說著，心寶終於破涕為笑，伸出手捶了捶他：向群見她笑了，心裏也開心，拿起被他丟在一旁的布袋，把布袋打開，裏頭竟是一枝箭。
那枝箭與眾不同，箭身由竹造成，但若直接碰觸，競發覺箭身硬如鋼鐵，箭尾則有孔雀翎，通體筆直，相當漂亮。
“這是我爺爺親手打造的，別看這是竹子做的，這竹子是南山之竹，聽說爺爺找了好久，這才找到一株竹子，通體只有三節，經過打造後，剛硬若鐵。爺爺傳給我爹，我爹再傳給我，一共十二枝……送給你一枝。”
心寶拿著那枝箭，“這怎麽能送我呢？你馬上就要上戰場了，這……”
“就算上了戰場，我也不會射這些箭，畢竟這是爹傳給我的；送給你只是想作為信物，等我回來，這十二把箭就可以重新在一起。心寶，要保重，要照顧自己，不要太傷心，也不要太想念我，要好好照顧自己知道嗎？等我回來，我會回來……”這是他的決心，他一定要回到她身邊，他要光榮凱歸，這一趟戰役他一定要成功，不但能振興家業，還能娶得美人歸。
他一定要回來……
心寶看著箭，眼裏淚水未幹，卻是一句話都說不出來。
她只能祝福，只能在心裏深深的祝福——望君歸，此後她會耐心等待他回來，等待著他騎著戰馬，帶著勝利回來。
就算事與願違，能回來就好……
他的耳邊好像還聽到心寶說的話，只要你回來，只要你平安回來……
他一直把這些話記在心裏，告訴自己，別讓心寶空等，心寶在等他啊！
人在京城，身邊已經沒有別的親人了，舉目四望就只有他，就只有身陷戰場上的他了……
征戰在外，馬上生涯，向群很習慣，甚至習以為常——兵的命本來就不是安享天年的命，將能生是福氣，死才是註定。
可以用馬革裹屍算命好，多的是橫屍遍野、曝曬荒郊、無人聞問，只有天地吹響悲歌，只有日月來送終……
可是心寶在等啊，她在等啊……
她是否在窗臺前流著淚水等著……等到日落、等到日出，等到日又落，日覆一日等著，淚水濕了又幹、幹了又濕，等著，等著……
“將軍，是否真要上山？”
向群騎著駿馬跟在後頭，身旁還有二皇子，以及裴策，他們領著三千騎兵，追著窮寇三日三夜。
前一場戰役很慘烈，但是朝廷軍大敗異族聯軍，敵軍逃散，他們便追，想要一次剿清，將異族逐出疆土。
向群之所以這樣問，是因為追兵走的這條路往上就會上山，雖說敵軍確實往山上逃，而且只剩這一支約一千人眾，雙方差距，官軍應無不勝之理。
但是上了山，在山裏面就是狀況多、變化大，況且山的另一頭是什麽誰知道，有否敵軍接應在彼方，誰敢斷言？
領隊的主將看著四周，“劉將軍說，這座山的另一側山勢險峭，敵軍若在此山中，必無去處，依照探子事前調查，這裏的山勢確實陡峭，這一點應該沒有疑問……”
“劉將軍？劉濤那家夥帶著一千人，從頭到尾都沒出過手，也個聽令，會這麽好心給我們建議？”二皇子不屑啐道。
那個劉濤，就是那個龜縮著頭不知在策劃什麽的睿王長世子兼後部尚書薦舉隨征的將領，帶了一千人，從頭到尾有戰事，他們都避得遠遠的。
不過這也好，光看那家夥領的一下人那種龜縮樣，反倒是助長了官軍士氣，三萬兵力上下一心，非贏不可。
裴策也覺得不妥，“將軍、二皇子、醒之，我覺得有問題。”
向群點頭，“我也覺得有問題。”
主將問：“有什麽問題？”
裴策看著，“第一，就算這裏山勢陡峭，那是對我們這些外地人而言，想那些異族在此進出頻繁，說不定對他們而言，登此山易如反掌；第二……”
向群冷聲接道：“第二，那個劉濤為什麽會知道這裏的山勢？他以往並無在此鎮守的經歷，事前又未曾參與沙盤推演，他……如何得知？”
裴策點頭，他知道他想得到的，向群也想得到一向群文韜武略兼具，實在是難得的將才。
主將開始心存懷疑，“這……這該如何是好？”
二皇子一副不怕的模樣，“有什麽好怕的？就沖過去追剿一番，然後下山，大功告成。”
向群與裴策都不讚成，向群先開口，“不！將軍、二皇子，末將主張先撤，入山後情勢難以控制，敵暗我明，先走方為上策。”
裴策也點頭稱是，“我也這麽認為，不如先撒，雖然敵軍不能一次剿清，恐有後患，但繼續挺進風險過大，不如改日再戰，只是延後獲勝罷了。”
兩個人如此理智、冷靜的分析，主將立刻被說服，他下令部隊前隊改成後隊，後隊改成前隊，全員撤退下山。
部隊準備前進時，情勢果然發生變化——一枝箭就這樣射出，直接射中下山隊首的騎兵，該兵當場摔下馬喪命。
部隊一陣騷動，向群立刻大聲下令，“保護二皇子，部隊圍成圈，外圍持起盾牌，內圈備妥長矛，就戰鬥位置。”
部隊迅速轉換隊形，圍成一個圓圈，最外圍的盾牌上、下兩層將隊伍包圍住，第二圈拿起長矛準備趁勢從盾牌的空隙中刺出，以求攻、守兼具。
同時，外圈向內縮，將隊伍包圍住。現場氣氛一陣緊張，每個人連大氣都不敢喘，知道自己恐怕已經深處險境中。
向群手中握著長槍，一手拉著韁繩，環顧四周。就在此時，局勢徹底改變，上百枝箭從旁邊的樹林射出。
雖然大部分的箭都被最外圍的盾牌擋住，但因為這裏畢竟是山裏，他們站在山前的一小片平原上，由上坡處射出的箭直接射入圈中，導致多人中箭倒下。
後援士兵立刻補上，堅持圍住圓圈。
就在此時，箭不再發，一聲聲呼嘯聲傳來，那異族兵果然集結而出，而且人數眾多。
裴策完全說中——這裏山勢再陡峭，但敵軍畢竟是熟悉地形。
成千上萬的士兵沖向那圓圈陣，在盾牌前被擋下，許多敵軍就被從縫隙中刺出的長矛刺殺；但對方人數太多，圓圈很快就被攻破。
現場亂成一團，彼此殺聲震天；向群持長槍向前橫掃，多名敵軍瞬間倒地，他看見在敵軍陣中那三、四名坐在馬上的將領，心知擒賊應先擒王。
他抽箭，卻發現這是爹留給他的箭！但是情事緊迫，只能對不起爹，他搭箭上弓，箭即發射，直中標的。
敵軍一名將領落馬陣亡，此時又有人自馬前攻來，向群輕松應戰，長槍一揮撂倒來兵。
這次他拿起兩箭，搭弓射箭，兩箭齊發，又中標的。一轉眼，他百步穿楊的箭法已射下三名將領，敵軍一時間也開始亂了陣腳。
他陸續再射幾箭，有中有不中，直到箭囊全空；但對方也發現他了，直沖他而來。
向群不畏戰，迎戰來敵，雙方馬上廝殺，頓時刀光劍影。
敵軍死傷甚慘，但官軍也不在話下——這場圍攻確實重挫，向群看著眾多倒地的同袍，心裏一陣感然，更覺憤恨，心知非贏不可。
不贏，那死的人不就白犧牲了？
只要你回來，只要你平安回來……
此時裴策突然大喊，“向群！二皇子……”
向群回頭一看，看見有箭飛向二皇子，他立刻調撥馬頭，直奔二皇子——這二皇子可不能有事，皇家血脈，不能有事……
可是就這樣，那箭射中了向群的左臂，他長槍一揮，許多箭被他揮開，但手臂吃痛，痛楚甚烈，讓他拉不穩韁繩，摔至馬下。
二皇子看著，也跳下馬；這時又有好幾枝箭，射中了向群的背部與左手臂，他吃力的想站起身，還想再戰，更記得自己的使命——他要戰勝，他要保護二皇子……他要平安回去……
“你個混帳，誰要你幫我擋……誰準你幫我擋……”二皇子淚水盈滿眼眶，臉上又驚又痛，扶著向群。
這時裴策也挨過來，三個人靠在一起。“醒之，你沒事吧？”
“醒之？向醒之？不準有事，聽到沒有……”
只要你回來，只要你平安回來……向群眼神渙散，不知怎的竟然全身都使不上力，仿佛全身骨頭都被打碎了一樣，他難以動彈。
勉強撐著，喘著氣，看著身旁的兩個兄弟——這兩個兄弟，他們從少兵營的時候就認識了，這場仗要輸了嗎？真的要輸了嗎？他們就要死了嗎？
二皇子大罵，“劉濤害死我們了，他根本就是設下陷阱讓我們跳……是我們自己太笨，才會被騙……”
裴策握著劍，“我們殺出去，要死也不要死在這裏……”
“對！要死也要多殺幾個，這樣才夠本！”
“醒之，撐得住嗎？”
向群左手已經完全使不上力，右手握著長槍，也頻頻發抖；二皇子和裴策看了，不禁憂心。
二皇子大罵，“向醒之！聽著，少兵營不服輸，至死方休……還有想想你的心寶，她在等你……”
“心寶……心寶……”
裴策笑著，淒惻不已的笑著，“沖沖看，沒到最後，誰輸、誰贏還不知道呢！醒之，撐著，我們帶你出去……”
“兄弟一定帶你出去，一定帶你回去……見心寶……”
心寶……心寶……
醒我會寫，你的名字好好聽……我七歲，你看起來好高……不要急，流石埋不住美玉，布袋藏不住針錐，總會有脫穎而出的一天……醒之，武官保家衛國是使命，可是戰爭畢竟殘酷，不只將士，連尋常百姓都要受害……戰火分不清誰是兵、誰是民，一有戰事，怕是軍民都逃不過……醒之，我知道你想建功，但是，一將功成萬骨枯……
我不要當什麽公主，我只要你回來，平安回來……娶不娶我都沒關系，只要你回來，只要你平安回來……
十二月的京城竟連夜下起雨來，雨不大，但綿綿細雨不斷，總能把人打濕，更能教人身也冷了，心也寒了。
睿王府已經關閉了好一段日子了，好像從向群他們出征後，這五個多月來，一直都是這樣的狀況。
王府謝絕一切訪客，甚至也撤下了正門掛著的兩只紅色大燈籠，大門始終緊閉，甚至進出都變得不太方便。
除了公主可以自由進出回宮外，其他人好像都不能想進就進、想出就出；而她是公主身邊的人，自然進出也方便了些。
幾次隨公主回宮，都沒得到前線的戰況——沒消息或者就是好消息，或者也可以說，跟王府這裏的情況相較，前線說不定還平靜些。
前一陣子聽三世子說，睿王……薨逝的日子說不定就在這幾天了，應該拖不過過年。
睿王畢竟已經高齡七十好幾，這一年來體弱多病、臥床不起，這一陣子更是連日不曾看過他，看來他大限將屆！
皇上派人來探視了幾次，得到的答案都是——睿王人還在靜養，多謝皇上關心。但事實上，心寶並不遲鈍，再加上她跟在兩位太後身邊多年，她其實很敏銳，從府裏最近的狀況看來，睿王的病情真的不好。
但是心寶並不關心睿王的狀況。她每天想的還是人在前線的向群，偶爾忙了一天，就寢前，會從匣櫝裏拿出向群給她的那枝箭，想著、念著，直到淚濕衣衫，然後地夜無眠至天明。
白天，三世子上衙門當差，她忙著伺候公主，陪著公主聊天談心，教著公主做女紅，但做著做著，總會失神想起人在前線的情郎。
“心寶，這一針接下來該不該穿過去啊？”
“……”
“心寶？”
“……”
“向群大哥回來了！”
心寶立刻彈了起來，沖到門口去看，但她畢竟沒失了理智，一到門口才想到——
醒之怎麽可能到王府來？每回都是她進宮才見得到他。
走回室內，神情黯然；英平公主這才覺得自己玩笑開大了，連忙拉著心寶的手說抱歉。
心寶搖搖頭，沒關系，思念最苦，感謝公主給她那一瞬間的雀躍，至少讓她稍微活了過來。
日子就是這樣過的，等待苦、思念苦，無邊無際的想望苦，可卻不說後悔，不說不等——因為有得等，至少還有希望，至少還是個幸福。
那天晚上，晚膳剛用過，心寶陪著公主坐在房內聊著天；三世子不知去哪了，神秘得很。
公主還打趣說，反正諒他也不敢娶小、納妾。“心寶姐姐，那天我聽皇兄說，前線的戰況很樂觀，二皇兄他們勢如破竹，大勝在即。”
心寶心裏一振奮，趕緊追問：“那人呢？”
“人？哪個人啊？”故意裝作聽不懂。
“公主……”
“好啦！向群大哥很好、裴大哥也很好，二皇兄也很好，他們都平安無恙，可以放心了吧？”
心寶更加振奮，但這不是為了戰事告捷，而是為了情郎安好——女人的心太淺了，學不會男人那種志在四方的雄心壯志，只要他安好，平安無恙的歸來，一切都滿足了。
就在此時，三世子進了院落，臉上表情哀戚，他走向院落主廳，看見了公主與心寶。
公主發現他的異樣，站起身，同時電發現他換穿上一身素色衣裳。“相公，怎麽了？你……怎麽穿成這樣？”
三世子嘆息，雖然不曾獲得爹親青睞，甚至遭到輕視、漠視，只因他是庶出，難登臺面，但他們終究是父子，此時此刻，他只有哀思，只有思念之情，就算曾有不滿與怨恨，也化為烏有。“公主，等會兒有人拿衣服來，記得要換裝，首飾與脂粉也別施了。”
“怎麽了呢？”
“父王薨逝了！”
公主很訝異，心寶也很訝異，雖說心裏已有了準備，但聽到消息時，還是很驚訝，需要一點時間才能接受。
公主走到三世子面前，握住夫婿的手，知道他的難過；此時此刻，既為夫妻，只能給他力量。“這一年來，爹的病況一直不好，病痛纏身，現在過去了，是去享福了，就跟太後奶奶和母後一樣，知道嗎？”
三世子含淚一笑，“我知道。”
心寶也笑著，不禁在旁提醒，“世子，是不是應該稟報皇上，還有禮部呢？”
知道心寶本來就是宮裏人，歷經兩個太後駕崩，對於此事一定有經驗，但三世子只是嘆息，“我跟大哥說了，大哥只要我什麽都別管……坦白說，王府那裏的事我使不上力，咱們只管守自己的孝就好，其他的都別管了。”
“是！心寶知道了。”
睿王薨逝的消息，只給他們帶來了一點哀傷，但瞬間消散——公主說笑安慰著三世子，甚至還惹得他笑了出來，真怕被別院落的聽到，會說他不孝，父喪之際，竟然還縱聲大笑。
但就在此時，院落大門不斷敲響，仆人趕緊前去開門，跑進來了一名身著仆傭服裝的男子，但此人並非王府的人！
那人被領進了正廳，此人神色匆忙慌亂，看見公主與三世子就跪地朝拜，起身時還看了心寶一眼。
就這一眼，讓心寶頓感不安——深夜了，此人怎會來訪公主、駙馬所居的院落？又，現在睿王薨逝，府內必定禁止訪客，他又是怎麽進來的？為了什麽事，他非得在此刻進來？有何要事要報？還是為誰傳訊？
“奴才在萬歲爺跟前當差，領了萬歲爺的旨意前來傳訊……”
“皇上？這個時候？有什麽事？”三世子問著。
那人看著三世子與公主，略有顫抖，不知該如何啟齒；接著他又看向心寶，又是這樣的眼神，讓心寶更覺不安。
公主問：“什麽訊？”
“噩訊。”
短短兩個字，像雷一樣打在眾人的心上，耳邊似乎還傳來隆隆聲響，讓人發暈，讓人覺得不真切。
心寶突然覺得她沒有勇氣去聽接下來的訊息，這段日子以來那日思夜想的盼望，那求神拜佛也希望不要發生的悲劇，難道……
公主急了，“什麽噩訊？有話就說，幹嘛吞吞吐吐的？”
來人看向公主，又看向心寶，“公主……這心寶姑娘需不需要回避……”怕她聽了，會承受不住。
“回避什麽？心寶與我情同姐妹，我知道的她也都知道，你直接說就是了。”
公主沒把腦筋動到那個點上，大刺刺要來人把話說出來。
“正午時分，皇上接到前線戰報，祁焉山一戰，官軍損失兩千，向群將軍……”聲一哽，淚決堤。
三世子急忙問：“向群將軍怎麽樣？”
“向群將軍……為國捐軀了……”
心寶臉一自，全身不停顫抖，昏天暗地，眼前茫成一片——悲劇真的發生，命運真的沒有善待她……
她不能倒下，不能倒下……他沒有平安回來，他可以食言，那是他；但他要她好好照顧自己，所以她不能倒下……
天啊……
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她勉強自持，第一時間告訴自己，不能讓向群擔心，不能讓他有後顧之憂，不能讓他有所牽掛……
向群要出征了……
北方的幾個異族近年來屢次犯邊，向群為此曾經出征過數次，但前幾次因為敵方勢薄，邊亂方能迅速彌平。
但這一次，聽說狀況不同——五個邊境部族聯手入侵，北邊與西北的幾個城鎮都陷落，烽火連天，守邊的駐軍慘敗，幾遭血洗。
皇帝決定調兵出征，由華北各地調兵集結，無奈這一次調兵，屢遭擔任兵部尚書的睿王長世子，以及好幾個與睿王為伍的大將反對，勸誡皇上應該隱忍，不應與邊疆部族正面沖突。
眾口皆彈此調，皇帝難以獨斷。
這樣的說法皇帝當然不能接受，更讓皇帝覺得兵權旁落的問題嚴重，這一次調兵就可以看出端倪。
眼見邊疆告急，加上調兵出現問題，朝議時武官多是反對，於是皇帝與向群、裴策、二皇子，還有幾個親信武官密商之下，決定就由這些支持皇帝的將軍調集有限兵馬，再由向群他們一起出征，連二皇子也願意親自上陣。
他們都知道，這場仗就算反對者眾也得打，而且一定得打贏，否則將來皇上也不用再當了，一切但聽睿王及長世子即可。
要親送這些左右手上陣，皇帝也很為難，但是向群告訴皇帝，“皇上，此戰內，外俱憂，但若能戰勝，兩憂均解；睿王家攝政多年，掌控天下兵馬，收攏多少人心，睿王黨或許成群，但更有許多大將不是不效忠新主，而是因為新主尚無作為，此戰若能告捷，則新主建威，百官自會順依……睿王黨不攻自毀。”
裴策也說：“皇上，醒之說得極是，想想那宋帝趙匡胤，無須起兵就能廢了周恭帝柴宗訓，即因那周恭帝年幼無作為，眾臣將領自然倒向權臣。皇上，史有明鑒，還望聖斷。”
皇帝下定決心，頒布聖旨，由幾個親信將領率三萬兵征邊，並任命向群為副將，裴策為策士，連二皇子，皇帝都同意其隨征，以提升士氣。睿王長世子眼看皇帝決意出征，不知出於何意，便告訴皇帝，他雖不讚同出兵，但願協調將領調一千兵馬隨征。
長世子並稱，他身為兵部尚書，理應隨同征戰，但因老睿王有病在身，他請皇上準其留京，以盡人子孝道。
皇上甚為不快——一千兵馬？這睿王真當天下軍隊掛的是他家名號？但出征在前，皇帝也不想再去追究。
那晚，出征前三天，皇帝在寢宮幹明宮擺宴，宴請即將出征的將士，給大家打氣，祝福大家凱旋歸來。
這一宴，連英平公主和三世子都回宮來參加了，包括皇後、皇妃，還有即將出征的將軍的夫人們都來了。
當然也包括心寶……
只是她沒有坐在席間，反倒是忙進忙出，自願跟著幾個宮女端著酒菜進出；英平公主本來要她也坐下——這宮裏上下，沒人真當她是下人。
可是她拒絕了，她不敢坐下來，只有這樣忙著，她才能不再胡思亂想，才能滿懷祝福的送走向群。
向群終於等到了他的機會，可以為國建功、可以重振家業、可以光宗耀祖……
甚至可以凱旋歸來成為英雄，可以實踐他對她的諾言……
可是心寶的眼眶還是無法控制的濕透，她不斷趁著端酒菜的同時，揩掉眼角的淚水。
她不能哭……不能哭……
醒之就跟她一樣，他們都是認真、盡責的人，都想拼盡全力完成自己背負的使命，她要支持他，就跟他支持她一樣。
這時，向群和裴策，還有二皇子一起走了進來，三個男人間有說有笑，眾人看見他們進來，也立刻起身迎接。
英雄出少年，就是這三人在其他將領眼中的形象，尤其是向群，這趟出征，他可是朝廷倚重的主力。
向群手中拿著個東西，用布袋裝著，從外頭看不出來是啥，他走進宮殿時，四周望著，以為可以在席間看見心寶，但卻看不到那熟悉的身影。
三人就座，依舊說笑著。
突然英平起身舉杯，要向幾個哥哥敬酒致意，卻被二皇子笑說，皇上還沒來，這杯酒他們可不敢受，給擋了回去，眾人笑聲頓時傳開。
話才說完，皇上就來了；眾人起身才要跪地迎接，就被皇上擋住。“今兒個還要跪就太虛假了，各位英雄坐吧！想吃就吃、就喝就喝，今晚這兒百無禁忌。”
眾人高聲歡呼，皇上拿起酒杯要與眾人幹盡，向群還在看著四周要找心寶，裴策用肘頂項他，他這才驚醒，拿起酒杯與眾人一起回敬皇上。
“祝各位英雄大獲全勝，凱旋歸來！”
“謝皇上！”
眾聲高呼，這時心寶終於出現，與眾宮女一起端菜上桌；心寶端著菜來到向群的桌前，將菜放在桌前。
向群終於發現她了，“心寶？”
心寶給他一個微笑，卻因為這一停頓，讓向群看見她眼裏的淚水，向群內心一震，痛楚與離別在即的傷愁頓時漲滿胸臆。
這場出征最難熬的，就是離開她……
心寶才想退下，怕自己的傷感會害了眾人的慶祝情緒，更讓向群擔心；但就在她要離開時，皇上喊住了她。“心寶，怎麽不留下來啊？”
心寶福了福身子，“心寶不打擾各位，就先下去了。”說完趕緊離開。
向群見狀，立刻彈起身想追，又礙於皇上就在這裏。
皇上看了，則是笑笑說：“去吧！今晚你人就算在這裏，心也不在這兒啊！”
向群獲得皇帝放行，立刻撈起放在地上的那一只布袋追了出去。
宮外頭早已天黑，而心寶也早已不知去向，但是向群就是知道他該到哪裏去找她——
藏經閣旁的桃樹林……
幾乎是用跑的，甚至到最後還使出輕功，飛越重重宮殿，來到那片兩人熟悉的樹林。
果然，心寶就在那兒……
向群上前，雖然天黑了，可是他竟然還是可以清楚看見，心寶就坐在石頭上；可以清楚看見她的哀戚，因為她的淚水是如此晶瑩。
他蹲在她面前，輕輕擡起她的頭；心寶也這樣望著他，兩人四目，視線彼此不離，長長久久，甚至連眼都不敢眨，就怕一瞬，眼前的人從此不再。
不用言語，用眼神好像就說了很多話……你要加油，要保重，安全為上……只要你回來一切都好，心心念念，盼望君歸……你要保重，要多為自己想，等我回來，等我回來娶你……
心寶的淚水直掉，落在他的手上；向群看著，眼眶也濕了，他張開手臂，緊緊抱住她，手裏原本拿著的布袋跟著掉落。
“醒之，醒之……”
“別哭，等我回來，等我回來娶你……”
“我等你，你要回來……”
此後又是不言不語，兩人只借由緊緊的擁抱，分享內心的思念與擔憂，但她不說，在此刻她不願意說不好的話。
她會用接下來的日子為他祈禱，她會把全部的心力、把全部的生命都用來等待他，那是她接下來的日子唯一的目標。
過了好久好久，向群輕輕放開了她，笑看著她，自己的眼眶裏也都是淚水，他對著她說：“心寶，等我回來，皇上說了，等我一回來，就立刻讓我娶你，皇上說他會依照太皇太後與太後娘娘的遺志，收你為妹，這樣你也是公主了……到時候我是將軍，皇上會賜婚，我會名正言順用八人大轎把你娶進門……”
心寶帶著淚水笑了，“我不要當什麽公主，我只要你回來，平安回來……娶不娶我都沒關系，只要你回來，只要你平安回來……”
就算皇上不讓她嫁他，但這輩子，她有著“生死由之、來去由之”的聖旨，她誰也不嫁，管他高如天子，還是貴如權臣，她全都不要……
她只要他一個向醒之，只要他就好……
“別胡思亂想，等我回來我一定娶你……老實說，皇上和二皇子好幾次要幫我作媒，但為了你，我全都拒絕了，此生不娶你，難道要我做和尚嗎？”
她還是哭著，眼淚不斷掉落，傷心到了極點，更是害怕到了極點。
向群看著好心疼，抱著她，拍拍她的背。“嘿！別哭了，笑一個，笑一個有禮物喔！”
向群輕聲在她耳邊說著，心寶終於破涕為笑，伸出手捶了捶他：向群見她笑了，心裏也開心，拿起被他丟在一旁的布袋，把布袋打開，裏頭竟是一枝箭。
那枝箭與眾不同，箭身由竹造成，但若直接碰觸，競發覺箭身硬如鋼鐵，箭尾則有孔雀翎，通體筆直，相當漂亮。
“這是我爺爺親手打造的，別看這是竹子做的，這竹子是南山之竹，聽說爺爺找了好久，這才找到一株竹子，通體只有三節，經過打造後，剛硬若鐵。爺爺傳給我爹，我爹再傳給我，一共十二枝……送給你一枝。”
心寶拿著那枝箭，“這怎麽能送我呢？你馬上就要上戰場了，這……”
“就算上了戰場，我也不會射這些箭，畢竟這是爹傳給我的；送給你只是想作為信物，等我回來，這十二把箭就可以重新在一起。心寶，要保重，要照顧自己，不要太傷心，也不要太想念我，要好好照顧自己知道嗎？等我回來，我會回來……”這是他的決心，他一定要回到她身邊，他要光榮凱歸，這一趟戰役他一定要成功，不但能振興家業，還能娶得美人歸。
他一定要回來……
心寶看著箭，眼裏淚水未幹，卻是一句話都說不出來。
她只能祝福，只能在心裏深深的祝福——望君歸，此後她會耐心等待他回來，等待著他騎著戰馬，帶著勝利回來。
就算事與願違，能回來就好……
他的耳邊好像還聽到心寶說的話，只要你回來，只要你平安回來……
他一直把這些話記在心裏，告訴自己，別讓心寶空等，心寶在等他啊！
人在京城，身邊已經沒有別的親人了，舉目四望就只有他，就只有身陷戰場上的他了……
征戰在外，馬上生涯，向群很習慣，甚至習以為常——兵的命本來就不是安享天年的命，將能生是福氣，死才是註定。
可以用馬革裹屍算命好，多的是橫屍遍野、曝曬荒郊、無人聞問，只有天地吹響悲歌，只有日月來送終……
可是心寶在等啊，她在等啊……
她是否在窗臺前流著淚水等著……等到日落、等到日出，等到日又落，日覆一日等著，淚水濕了又幹、幹了又濕，等著，等著……
“將軍，是否真要上山？”
向群騎著駿馬跟在後頭，身旁還有二皇子，以及裴策，他們領著三千騎兵，追著窮寇三日三夜。
前一場戰役很慘烈，但是朝廷軍大敗異族聯軍，敵軍逃散，他們便追，想要一次剿清，將異族逐出疆土。
向群之所以這樣問，是因為追兵走的這條路往上就會上山，雖說敵軍確實往山上逃，而且只剩這一支約一千人眾，雙方差距，官軍應無不勝之理。
但是上了山，在山裏面就是狀況多、變化大，況且山的另一頭是什麽誰知道，有否敵軍接應在彼方，誰敢斷言？
領隊的主將看著四周，“劉將軍說，這座山的另一側山勢險峭，敵軍若在此山中，必無去處，依照探子事前調查，這裏的山勢確實陡峭，這一點應該沒有疑問……”
“劉將軍？劉濤那家夥帶著一千人，從頭到尾都沒出過手，也個聽令，會這麽好心給我們建議？”二皇子不屑啐道。
那個劉濤，就是那個龜縮著頭不知在策劃什麽的睿王長世子兼後部尚書薦舉隨征的將領，帶了一千人，從頭到尾有戰事，他們都避得遠遠的。
不過這也好，光看那家夥領的一下人那種龜縮樣，反倒是助長了官軍士氣，三萬兵力上下一心，非贏不可。
裴策也覺得不妥，“將軍、二皇子、醒之，我覺得有問題。”
向群點頭，“我也覺得有問題。”
主將問：“有什麽問題？”
裴策看著，“第一，就算這裏山勢陡峭，那是對我們這些外地人而言，想那些異族在此進出頻繁，說不定對他們而言，登此山易如反掌；第二……”
向群冷聲接道：“第二，那個劉濤為什麽會知道這裏的山勢？他以往並無在此鎮守的經歷，事前又未曾參與沙盤推演，他……如何得知？”
裴策點頭，他知道他想得到的，向群也想得到一向群文韜武略兼具，實在是難得的將才。
主將開始心存懷疑，“這……這該如何是好？”
二皇子一副不怕的模樣，“有什麽好怕的？就沖過去追剿一番，然後下山，大功告成。”
向群與裴策都不讚成，向群先開口，“不！將軍、二皇子，末將主張先撤，入山後情勢難以控制，敵暗我明，先走方為上策。”
裴策也點頭稱是，“我也這麽認為，不如先撒，雖然敵軍不能一次剿清，恐有後患，但繼續挺進風險過大，不如改日再戰，只是延後獲勝罷了。”
兩個人如此理智、冷靜的分析，主將立刻被說服，他下令部隊前隊改成後隊，後隊改成前隊，全員撤退下山。
部隊準備前進時，情勢果然發生變化——一枝箭就這樣射出，直接射中下山隊首的騎兵，該兵當場摔下馬喪命。
部隊一陣騷動，向群立刻大聲下令，“保護二皇子，部隊圍成圈，外圍持起盾牌，內圈備妥長矛，就戰鬥位置。”
部隊迅速轉換隊形，圍成一個圓圈，最外圍的盾牌上、下兩層將隊伍包圍住，第二圈拿起長矛準備趁勢從盾牌的空隙中刺出，以求攻、守兼具。
同時，外圈向內縮，將隊伍包圍住。現場氣氛一陣緊張，每個人連大氣都不敢喘，知道自己恐怕已經深處險境中。
向群手中握著長槍，一手拉著韁繩，環顧四周。就在此時，局勢徹底改變，上百枝箭從旁邊的樹林射出。
雖然大部分的箭都被最外圍的盾牌擋住，但因為這裏畢竟是山裏，他們站在山前的一小片平原上，由上坡處射出的箭直接射入圈中，導致多人中箭倒下。
後援士兵立刻補上，堅持圍住圓圈。
就在此時，箭不再發，一聲聲呼嘯聲傳來，那異族兵果然集結而出，而且人數眾多。
裴策完全說中——這裏山勢再陡峭，但敵軍畢竟是熟悉地形。
成千上萬的士兵沖向那圓圈陣，在盾牌前被擋下，許多敵軍就被從縫隙中刺出的長矛刺殺；但對方人數太多，圓圈很快就被攻破。
現場亂成一團，彼此殺聲震天；向群持長槍向前橫掃，多名敵軍瞬間倒地，他看見在敵軍陣中那三、四名坐在馬上的將領，心知擒賊應先擒王。
他抽箭，卻發現這是爹留給他的箭！但是情事緊迫，只能對不起爹，他搭箭上弓，箭即發射，直中標的。
敵軍一名將領落馬陣亡，此時又有人自馬前攻來，向群輕松應戰，長槍一揮撂倒來兵。
這次他拿起兩箭，搭弓射箭，兩箭齊發，又中標的。一轉眼，他百步穿楊的箭法已射下三名將領，敵軍一時間也開始亂了陣腳。
他陸續再射幾箭，有中有不中，直到箭囊全空；但對方也發現他了，直沖他而來。
向群不畏戰，迎戰來敵，雙方馬上廝殺，頓時刀光劍影。
敵軍死傷甚慘，但官軍也不在話下——這場圍攻確實重挫，向群看著眾多倒地的同袍，心裏一陣感然，更覺憤恨，心知非贏不可。
不贏，那死的人不就白犧牲了？
只要你回來，只要你平安回來……
此時裴策突然大喊，“向群！二皇子……”
向群回頭一看，看見有箭飛向二皇子，他立刻調撥馬頭，直奔二皇子——這二皇子可不能有事，皇家血脈，不能有事……
可是就這樣，那箭射中了向群的左臂，他長槍一揮，許多箭被他揮開，但手臂吃痛，痛楚甚烈，讓他拉不穩韁繩，摔至馬下。
二皇子看著，也跳下馬；這時又有好幾枝箭，射中了向群的背部與左手臂，他吃力的想站起身，還想再戰，更記得自己的使命——他要戰勝，他要保護二皇子……他要平安回去……
“你個混帳，誰要你幫我擋……誰準你幫我擋……”二皇子淚水盈滿眼眶，臉上又驚又痛，扶著向群。
這時裴策也挨過來，三個人靠在一起。“醒之，你沒事吧？”
“醒之？向醒之？不準有事，聽到沒有……”
只要你回來，只要你平安回來……向群眼神渙散，不知怎的竟然全身都使不上力，仿佛全身骨頭都被打碎了一樣，他難以動彈。
勉強撐著，喘著氣，看著身旁的兩個兄弟——這兩個兄弟，他們從少兵營的時候就認識了，這場仗要輸了嗎？真的要輸了嗎？他們就要死了嗎？
二皇子大罵，“劉濤害死我們了，他根本就是設下陷阱讓我們跳……是我們自己太笨，才會被騙……”
裴策握著劍，“我們殺出去，要死也不要死在這裏……”
“對！要死也要多殺幾個，這樣才夠本！”
“醒之，撐得住嗎？”
向群左手已經完全使不上力，右手握著長槍，也頻頻發抖；二皇子和裴策看了，不禁憂心。
二皇子大罵，“向醒之！聽著，少兵營不服輸，至死方休……還有想想你的心寶，她在等你……”
“心寶……心寶……”
裴策笑著，淒惻不已的笑著，“沖沖看，沒到最後，誰輸、誰贏還不知道呢！醒之，撐著，我們帶你出去……”
“兄弟一定帶你出去，一定帶你回去……見心寶……”
心寶……心寶……
醒我會寫，你的名字好好聽……我七歲，你看起來好高……不要急，流石埋不住美玉，布袋藏不住針錐，總會有脫穎而出的一天……醒之，武官保家衛國是使命，可是戰爭畢竟殘酷，不只將士，連尋常百姓都要受害……戰火分不清誰是兵、誰是民，一有戰事，怕是軍民都逃不過……醒之，我知道你想建功，但是，一將功成萬骨枯……
我不要當什麽公主，我只要你回來，平安回來……娶不娶我都沒關系，只要你回來，只要你平安回來……
十二月的京城竟連夜下起雨來，雨不大，但綿綿細雨不斷，總能把人打濕，更能教人身也冷了，心也寒了。
睿王府已經關閉了好一段日子了，好像從向群他們出征後，這五個多月來，一直都是這樣的狀況。
王府謝絕一切訪客，甚至也撤下了正門掛著的兩只紅色大燈籠，大門始終緊閉，甚至進出都變得不太方便。
除了公主可以自由進出回宮外，其他人好像都不能想進就進、想出就出；而她是公主身邊的人，自然進出也方便了些。
幾次隨公主回宮，都沒得到前線的戰況——沒消息或者就是好消息，或者也可以說，跟王府這裏的情況相較，前線說不定還平靜些。
前一陣子聽三世子說，睿王……薨逝的日子說不定就在這幾天了，應該拖不過過年。
睿王畢竟已經高齡七十好幾，這一年來體弱多病、臥床不起，這一陣子更是連日不曾看過他，看來他大限將屆！
皇上派人來探視了幾次，得到的答案都是——睿王人還在靜養，多謝皇上關心。但事實上，心寶並不遲鈍，再加上她跟在兩位太後身邊多年，她其實很敏銳，從府裏最近的狀況看來，睿王的病情真的不好。
但是心寶並不關心睿王的狀況。她每天想的還是人在前線的向群，偶爾忙了一天，就寢前，會從匣櫝裏拿出向群給她的那枝箭，想著、念著，直到淚濕衣衫，然後地夜無眠至天明。
白天，三世子上衙門當差，她忙著伺候公主，陪著公主聊天談心，教著公主做女紅，但做著做著，總會失神想起人在前線的情郎。
“心寶，這一針接下來該不該穿過去啊？”
“……”
“心寶？”
“……”
“向群大哥回來了！”
心寶立刻彈了起來，沖到門口去看，但她畢竟沒失了理智，一到門口才想到——
醒之怎麽可能到王府來？每回都是她進宮才見得到他。
走回室內，神情黯然；英平公主這才覺得自己玩笑開大了，連忙拉著心寶的手說抱歉。
心寶搖搖頭，沒關系，思念最苦，感謝公主給她那一瞬間的雀躍，至少讓她稍微活了過來。
日子就是這樣過的，等待苦、思念苦，無邊無際的想望苦，可卻不說後悔，不說不等——因為有得等，至少還有希望，至少還是個幸福。
那天晚上，晚膳剛用過，心寶陪著公主坐在房內聊著天；三世子不知去哪了，神秘得很。
公主還打趣說，反正諒他也不敢娶小、納妾。“心寶姐姐，那天我聽皇兄說，前線的戰況很樂觀，二皇兄他們勢如破竹，大勝在即。”
心寶心裏一振奮，趕緊追問：“那人呢？”
“人？哪個人啊？”故意裝作聽不懂。
“公主……”
“好啦！向群大哥很好、裴大哥也很好，二皇兄也很好，他們都平安無恙，可以放心了吧？”
心寶更加振奮，但這不是為了戰事告捷，而是為了情郎安好——女人的心太淺了，學不會男人那種志在四方的雄心壯志，只要他安好，平安無恙的歸來，一切都滿足了。
就在此時，三世子進了院落，臉上表情哀戚，他走向院落主廳，看見了公主與心寶。
公主發現他的異樣，站起身，同時電發現他換穿上一身素色衣裳。“相公，怎麽了？你……怎麽穿成這樣？”
三世子嘆息，雖然不曾獲得爹親青睞，甚至遭到輕視、漠視，只因他是庶出，難登臺面，但他們終究是父子，此時此刻，他只有哀思，只有思念之情，就算曾有不滿與怨恨，也化為烏有。“公主，等會兒有人拿衣服來，記得要換裝，首飾與脂粉也別施了。”
“怎麽了呢？”
“父王薨逝了！”
公主很訝異，心寶也很訝異，雖說心裏已有了準備，但聽到消息時，還是很驚訝，需要一點時間才能接受。
公主走到三世子面前，握住夫婿的手，知道他的難過；此時此刻，既為夫妻，只能給他力量。“這一年來，爹的病況一直不好，病痛纏身，現在過去了，是去享福了，就跟太後奶奶和母後一樣，知道嗎？”
三世子含淚一笑，“我知道。”
心寶也笑著，不禁在旁提醒，“世子，是不是應該稟報皇上，還有禮部呢？”
知道心寶本來就是宮裏人，歷經兩個太後駕崩，對於此事一定有經驗，但三世子只是嘆息，“我跟大哥說了，大哥只要我什麽都別管……坦白說，王府那裏的事我使不上力，咱們只管守自己的孝就好，其他的都別管了。”
“是！心寶知道了。”
睿王薨逝的消息，只給他們帶來了一點哀傷，但瞬間消散——公主說笑安慰著三世子，甚至還惹得他笑了出來，真怕被別院落的聽到，會說他不孝，父喪之際，竟然還縱聲大笑。
但就在此時，院落大門不斷敲響，仆人趕緊前去開門，跑進來了一名身著仆傭服裝的男子，但此人並非王府的人！
那人被領進了正廳，此人神色匆忙慌亂，看見公主與三世子就跪地朝拜，起身時還看了心寶一眼。
就這一眼，讓心寶頓感不安——深夜了，此人怎會來訪公主、駙馬所居的院落？又，現在睿王薨逝，府內必定禁止訪客，他又是怎麽進來的？為了什麽事，他非得在此刻進來？有何要事要報？還是為誰傳訊？
“奴才在萬歲爺跟前當差，領了萬歲爺的旨意前來傳訊……”
“皇上？這個時候？有什麽事？”三世子問著。
那人看著三世子與公主，略有顫抖，不知該如何啟齒；接著他又看向心寶，又是這樣的眼神，讓心寶更覺不安。
公主問：“什麽訊？”
“噩訊。”
短短兩個字，像雷一樣打在眾人的心上，耳邊似乎還傳來隆隆聲響，讓人發暈，讓人覺得不真切。
心寶突然覺得她沒有勇氣去聽接下來的訊息，這段日子以來那日思夜想的盼望，那求神拜佛也希望不要發生的悲劇，難道……
公主急了，“什麽噩訊？有話就說，幹嘛吞吞吐吐的？”
來人看向公主，又看向心寶，“公主……這心寶姑娘需不需要回避……”怕她聽了，會承受不住。
“回避什麽？心寶與我情同姐妹，我知道的她也都知道，你直接說就是了。”
公主沒把腦筋動到那個點上，大刺刺要來人把話說出來。
“正午時分，皇上接到前線戰報，祁焉山一戰，官軍損失兩千，向群將軍……”聲一哽，淚決堤。
三世子急忙問：“向群將軍怎麽樣？”
“向群將軍……為國捐軀了……”
心寶臉一自，全身不停顫抖，昏天暗地，眼前茫成一片——悲劇真的發生，命運真的沒有善待她……
她不能倒下，不能倒下……他沒有平安回來，他可以食言，那是他；但他要她好好照顧自己，所以她不能倒下……
天啊……
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